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La amenaza de los ordenadores cuánticos para Bitcoin no es una cuestión de «todo o nada», sino un riesgo focalizado. El peligro reside principalmente en los monederos digitales antiguos e inactivos. Estas wallets no pueden actualizarse y, por lo tanto, son un objetivo fácil para los potentes ordenadores del futuro.
En resumen
- El mayor riesgo cuántico no amenaza a toda la red Bitcoin, sino específicamente a los monederos antiguos y «dormidos».
- Miles de millones de dólares en bitcoin están atrapados en estos monederos vulnerables.
- Una solución permanente todavía está lejos de alcanzarse.
Por qué los bitcoins antiguos son el eslabón débil
Para acceder a un monedero cripto se necesitan dos claves: la privada y la pública. La clave pública se expone brevemente en la blockchain al realizar transacciones.
Hoy en día esto no supone ningún problema, pero con la llegada de los ordenadores cuánticos la situación podría cambiar. Un ordenador cuántico potente, utilizando un algoritmo especial (como el de Shor), podría deducir una clave privada a partir de una clave pública y así robar las monedas correspondientes.
En muchas de estas direcciones antiguas, la clave pública además es visible de forma permanente para cualquiera en la blockchain. Esto otorga a un atacante todo el tiempo necesario para descifrar el código. Dado que los propietarios de estos monederos a menudo han perdido el acceso a ellos, no pueden trasladar sus monedas a una dirección nueva y más segura.
¿De qué bitcoins estamos hablando exactamente?
El riesgo es mayor para las primerísimas direcciones de Bitcoin, incluida la del propio Satoshi Nakamoto. Además, antiguamente era común reutilizar las direcciones; tras la primera transacción, la clave quedaba expuesta, haciendo vulnerable el resto del saldo.
Se trata de sumas considerables que ascienden a decenas de miles de millones de dólares. Muchos de estos fondos no se han movido en más de diez años. Además, la riqueza está concentrada en un número relativamente pequeño de carteras, lo que las convierte en un objetivo extra atractivo.
Sin pánico por ahora, pero con un plan de emergencia
De momento, la amenaza es teórica. Según los expertos, aún no existe un ordenador cuántico lo suficientemente potente como para hackear Bitcoin. El desarrollo de una tecnología así probablemente tardará años, si no décadas.
A pesar de ello, ya se están planteando soluciones. Se ha diseñado un plan de emergencia denominado ‘Quantum Safe Bitcoin’ (QSB), que permitiría trasladar las monedas vulnerables sin necesidad de actualizar toda la red.
También se está trabajando en una solución definitiva: una actualización integral de toda la red hacia la criptografía post-cuántica.
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