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Investigadores de BitMEX Research presentan un nuevo plan para proteger a bitcoin frente a la amenaza de las computadoras cuánticas. Su propuesta: intervenir solo cuando haya pruebas concluyentes de un ataque, en lugar de congelar los fondos de forma preventiva.
En resumen
- Un ‘sistema de canarios’ debería congelar los fondos vulnerables de bitcoin solo cuando exista evidencia concreta de una computadora cuántica activa.
- La prueba provendría de una dirección de bitcoin especial de la que nadie puede retirar fondos. Si esto sucede, sería la señal inequívoca de una brecha cuántica.
- El plan es una alternativa a propuestas anteriores que sugieren una congelación programada de los fondos.
El canario en la mina de carbón digital
La propuesta de BitMEX Research funciona como un «canario en la mina». Antiguamente, los mineros llevaban un canario al interior de las minas; si el ave se desmayaba, sabían que había gases peligrosos y debían huir. Este sistema operaría de forma similar para bitcoin.
El núcleo del plan es una dirección de bitcoin especial diseñada de tal manera que nadie posea la clave privada correspondiente. Con la tecnología actual, es matemáticamente imposible gastar los bitcoins depositados en esa dirección sin dicha clave.
Si alguien lograra mover fondos de esta dirección, sería la prueba definitiva: existe una computadora cuántica capaz de romper la seguridad criptográfica de bitcoin.
Una recompensa para el descubridor
Para incentivar al propietario de dicha computadora cuántica a identificarse, los investigadores proponen un «fondo de canarios». Los usuarios podrían enviar voluntariamente pequeñas cantidades de Bitcoin a esta dirección especial, creando una recompensa para la primera parte que logre descifrar el código.
La idea subyacente es que una entidad de renombre, como una universidad o una gran corporación, preferiría reclamar la recompensa abiertamente antes que atacar de forma clandestina los fondos de terceros.
Alternativa a la congelación programada
La propuesta de BitMEX es una reacción directa a otro plan que sugiere un enfoque por fases: los primeros tres años se prohibiría enviar dinero a direcciones vulnerables, seguido de un periodo de dos años tras el cual todos los fondos antiguos y vulnerables quedarían bloqueados permanentemente.
Sin embargo, este último plan ha recibido críticas de la comunidad bitcoin. Según los detractores, una congelación programada va en contra de los principios básicos de bitcoin, como la libertad de gestionar el propio dinero. Además, muchos dudan de que las computadoras cuánticas potentes supongan una amenaza real a corto plazo.
No obstante, el debate sigue vivo, especialmente después de que un estudio de Google indicara que una computadora cuántica podría descifrar una billetera de bitcoin en solo 9 minutos.
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