Foto: Joao Serafim/Shutterstock
El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos reconoce en un nuevo informe que los mezcladores de criptomonedas (crypto mixers) no son utilizados exclusivamente por delincuentes. Según el Departamento, estas herramientas de privacidad también pueden tener aplicaciones legítimas, como proteger la privacidad financiera de los usuarios en blockchains públicas.
Este reconocimiento marca un matiz importante en la política estadounidense. Anteriormente, las autoridades destacaban principalmente el papel de los mezcladores en el lavado de dinero, el cibercrimen y la evasión de sanciones.
¿Qué son los mezcladores de criptomonedas?
Los mezcladores de criptomonedas, también llamados mixers o tumblers, son servicios que ocultan el origen de las transacciones agrupando y redistribuyendo fondos de múltiples usuarios. Esto dificulta rastrear en una blockchain pública qué billetera envió o recibió una transacción específica.
Aunque blockchains como la de Bitcoin son transparentes, esta tecnología ofrece una capa extra de privacidad. Los usuarios pueden emplear mezcladores para proteger sus patrones de gasto, resguardar transacciones comerciales sensibles o realizar donaciones de forma anónima. El informe señala lo siguiente:
«A medida que los consumidores utilicen activos digitales con más frecuencia para realizar pagos, podrían emplear mezcladores para mantener la privacidad de sus patrones de gasto».
Posible aumento en la demanda de herramientas de privacidad
Según el Tesoro estadounidense, la demanda de este tipo de herramientas podría aumentar a medida que las monedas digitales se integren más en los pagos cotidianos. Al mismo tiempo, el informe admite que la misma tecnología puede ser objeto de abuso para actividades ilegales, incluyendo el blanqueo de capitales y la ocultación de beneficios del cibercrimen.
Este reconocimiento de un uso legítimo no significa que el gobierno acepte ahora los mezcladores sin reservas. El Departamento subraya que sigue siendo necesaria una regulación clara para prevenir el uso indebido.
Necesidad de aclaración legislativa
En el informe se hace un llamamiento al Congreso de los EE. UU. para que aclare qué actores dentro del sector de las finanzas descentralizadas (DeFi) están sujetos a la legislación actual contra el lavado de dinero. También se aboga por mecanismos de supervisión más estrictos y mejores obligaciones de notificación para las empresas que trabajan con criptotransacciones.
El objetivo, según el Departamento, es crear un marco jurídico que combata los flujos de dinero ilícitos pero que deje espacio para las aplicaciones legítimas de la tecnología de privacidad.
Un tono diferente al del pasado
El tono actual dista de la postura rígida que Estados Unidos mantuvo anteriormente contra los servicios de mezcla. En 2022, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) incluyó al mezclador de Ethereum, Tornado Cash, en su lista de sanciones.
Según las autoridades estadounidenses de aquel entonces, el servicio se utilizó para lavar miles de millones de dólares en transacciones ilícitas, incluidos fondos robados por el grupo de hackers norcoreano Lazarus.
Debate sobre la privacidad en el mercado cripto
En los últimos años se ha generado un intenso debate sobre el papel de la tecnología de privacidad en el ecosistema cripto. Mientras los defensores sostienen que la privacidad financiera es un derecho legítimo, los reguladores señalan los riesgos de lavado de dinero y evasión de sanciones.
Con este nuevo informe, el Departamento del Tesoro parece buscar un equilibrio más definido entre la aplicación efectiva de la ley y la protección de la privacidad dentro del creciente panorama de los activos digitales.
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