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El Banco Central Europeo (BCE) ve el euro digital cada vez más como una herramienta estratégica fundamental para proteger la infraestructura de pagos del viejo continente. En un mundo donde las tensiones geopolíticas van en aumento y los sistemas financieros se utilizan con frecuencia como mecanismo de presión, Europa busca reducir su dependencia de soluciones de pago no europeas.
La comodidad como motor del cambio
Según Piero Cipollone, miembro del Comité Ejecutivo del BCE, el euro digital no es más que dinero público en formato electrónico. Para Cipollone, esta moneda es una necesidad imperativa debido al rápido cambio en los hábitos de consumo: en 2024, el efectivo representó solo el 24% de las transacciones diarias, frente al 40% registrado en 2019.
Con el auge imparable del comercio electrónico, el BCE considera su deber garantizar que el dinero público siga siendo accesible en el entorno digital. El plan actual prevé que el euro digital esté disponible a mediados de 2029, un plazo que Cipollone califica de «realista», siempre que los procesos políticos no sufran nuevos retrasos.
Independencia frente a tensiones geopolíticas
Más allá de la facilidad de uso, la geopolítica juega un papel determinante. Cipollone advierte que depender en exceso de tecnología extranjera para los pagos cotidianos conlleva riesgos graves. Como ejemplo, cita un incidente reciente en la Corte Penal Internacional, donde las sanciones de EE. UU. provocaron que varios jueces perdieran el acceso a sus tarjetas de Visa y Mastercard.
Para evitar situaciones similares, Europa necesita una infraestructura de pagos propia, bajo control europeo y construida con tecnología local. El objetivo es asegurar que las transacciones esenciales puedan realizarse sin depender de actores o sistemas externos.
Además, el euro digital ostentará el estatus de moneda de curso legal. Esto significa que cualquier comercio que ya acepte pagos digitales estará obligado por ley a aceptar el euro digital. Al ser una infraestructura proporcionada directamente por el BCE, se espera que los costes de transacción sean significativamente más bajos que los de los métodos de pago actuales.
Un estándar único para toda Europa
Ante las críticas que sugieren esperar a soluciones del sector privado, Cipollone se muestra tajante: el BCE lleva años instando a bancos y fintechs a desarrollar una solución común sin resultados determinantes. Un euro digital basado en un estándar abierto y único permitiría crear un mercado de pagos europeo verdaderamente integrado, facilitando la colaboración entre entidades privadas.
Estas declaraciones coinciden con la publicación de una carta abierta firmada por unos 70 economistas y responsables políticos que instan a los legisladores de la UE a acelerar el proceso, una noticia que ya analizamos en nuestra sección de Administración y Regulación.
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