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La Unión Europea lleva mucho tiempo dudando sobre el consumo energético de las criptomonedas. En particular, considera problemáticas las monedas que utilizan el mecanismo de consenso Proof-of-Work (PoW), como bitcoin (BTC). Pero sus efectos sobre el medio ambiente (y sobre sus objetivos climáticos) siguen sin ser claros, un nuevo estudio debería cambiar esta situación.
La UE investiga el impacto de Bitcoin en el clima
En un contrato publicado, la Comisión Europea pide a las empresas que lleven a cabo una investigación sobre los efectos de la industria de las criptomonedas en general sobre el medio ambiente. El instituto está dispuesto a invertir 800.000 euros (impuestos no incluidos) para llevar a cabo esta investigación, por lo que el informe tendrá que tener bastante sustancia.
Los investigadores también podrán presentar el informe en varios idiomas, incluidos el inglés y español. Se utilizará en otras medidas para reducir el impacto de las criptomonedas en el cambio climático. Por ejemplo, la UE quiere introducir en el futuro etiquetas de eficiencia para las blockchains.
«Hay pruebas de que los criptoactivos pueden causar importantes daños climáticos y medioambientales, lo que podría perjudicar el objetivo [de la UE] de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero», escribe el instituto en el contrato. Esto sugiere que la norma podría formar parte de la legislación futura.
La minería de criptomonedas no está prohibida en Europa
Según el contrato, la Comisión ya sabe que un mecanismo de consenso consume más energía que otro. En realidad, lo sabemos desde hace tiempo; sólo el año pasado, un regulador europeo amenazó con prohibir rotundamente la minería de bitcoin. Esta cuestión también llegó al Parlamento Europeo, pero al final no se introdujo. De hecho, la mayoría seguía oponiéndose a la propuesta.
La situación es diferente en China, donde la minería de criptomonedas es completamente ilegal en todas las provincias desde 2022. Al mismo tiempo, Rusia está apostando fuerte por este subsector. De hecho, el país alberga muchos mineros de bitcoin, lo que les proporciona colectivamente el segundo mayor hashrate. Sólo en Estados Unidos el sector es mayor.
