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Cómo comprar un equipo de minería de criptomonedas
Algunas criptomonedas se producen a través de la minería. Puedes leer cómo funciona exactamente este proceso en nuestra página de la Academia Crypto Insiders “¿Qué es la minería de Bitcoin y altcoin?“. En los primeros días de Bitcoin (BTC) y otras criptomonedas, minar era relativamente fácil. Incluso el procesador central (CPU) de un ordenador portátil era suficiente en aquel entonces. Sin embargo, como el nivel de dificultad de muchos algoritmos de minería aumenta una vez que la actividad minera y la demanda se incrementa, la necesidad de un hardware más potente también ha crecido rápidamente.
Minería con GPU
Después de las CPU, se popularizaron las GPU (los chips de las tarjetas de vídeo o tarjetas gráficas). Son mucho más eficientes para la minería porque los algoritmos pueden ejecutarse en paralelo. La eficiencia de una tarjeta de vídeo depende de varios factores, como lo reciente de la arquitectura del chip, la cantidad y el tipo de memoria de la tarjeta de vídeo y la cantidad de energía que consume la tarjeta gráfica. Por lo general, la generación más reciente de tarjetas de vídeo de un fabricante en particular es la más eficiente. Ahora mismo puedes elegir entre productos con un chip de AMD o Nvidia, y es probable que pronto la de Intel también esté en esta lista.
Ahora que la minería de criptomonedas se ha convertido en una palabra familiar, también hay tarjetas de vídeo dedicadas a ello. Suelen carecer de pantalla, tener colores llamativos, e incluso refrigeradores y hardware personalizados. Por ejemplo, Nvidia vende la serie CMP, una serie de aceleradores de minería basados en tarjetas de vídeo que son exclusivas para la minería.
Además de las tarjetas de vídeo, un equipo de minería basado en estas aceleradoras necesita los mismos componentes que un ordenador normal. Esto incluye una CPU, una placa base, una memoria de trabajo, una fuente de alimentación y un medio de almacenamiento para el sistema operativo y las monedas minadas. Además, cada componente consume energía, así que cuantas más tarjetas de vídeo tengas en tu equipo de minería, más eficiente será. Lo más práctico aquí es tratar con los fabricantes que venden placas base con muchísimos conectores y así usarlos para conectar las tarjetas de vídeo. Por ejemplo, son comunes las placas base con espacio para hasta 20 tarjetas. En un diseño normal, sólo suelen caber en torno a cuatro.
También es aconsejable hacer overclocking y undervolve de las tarjetas de vídeo siempre que sea posible, con el software del fabricante. En el mejor de los casos, esto te permite obtener un mejor rendimiento con un menor consumo. Las criptomonedas más populares para la minería GPU en el momento de escribir este artículo son Ethereum (ETH), Ethereum Classic (ETC), Dogecoin (DOGE), Litecoin (LTC) y Monero (XMR).
También pueden utilizarse FPGAs (Field-Programmable Gate Arrays). Se trata de chips programables que se pueden adaptar según el propósito de uso. Sin embargo, suelen ser productos muy caros y, por tanto, menos atractivos para la minería de criptomonedas.
Minería ASIC
Hoy en día, la competencia dentro del panorama minero se ha vuelto tan feroz que ni siquiera las tarjetas de vídeo son siempre lucrativas. Esto ha propiciado la aparición del equipo minero ASIC. ASIC significa “Application-Specific Integrated Circuit” (circuito integrado de aplicación específica) y, por tanto, está diseñado específicamente para un fin. Por lo tanto, el hardware de minería ASIC solo puede utilizarse exclusivamente para minar criptomonedas con un algoritmo de hash específico.
La gran mayoría de los fabricantes de hardware de minería ASIC son chinos, según ASIC Miner Value. Los nombres más importantes son Bitmain, MicroBT, Canaan y Ebang. Según los investigadores de BitMEX, estas cuatro empresas chinas tenían una cuota de mercado de alrededor del 97% en 2019. Cabe destacar que las estafas son comunes entre los supuestos proveedores de equipos ASIC. Los sitios oficiales y outlets suelen falsearse. Por esta razón resulta muy importante tener cuidado con las empresas a las que se compran los ASIC.
A continuación se presenta una lista de ASICs mineros eficientes a principios de 2022. Como se puede ver, actualmente el mejor hardware es el Bitmain.
Hardware ASIC eficiente para la minería de criptomonedas en el 2022
| Adecuado para el algoritmo | Criptomoneda | Potencia de cálculo | Consumo | |
|---|---|---|---|---|
| Bitmain Antminer S19j Pro | SHA-56 | Bitcoin + forks | 104 TH/s | 3050 watt |
| MicroBT Whatsminer m30s++ | SHA-56 | Bitcoin + forks | 112 TH/s | 3472 watt |
| Bitmain Antminer L7 (9,5GH/s) | Scrypt | Litecoin (LTC) | 9500 MH/s | 3425 watt |
| Bitmain Antminer E9 | EtHash | ETH, ETC, UBIQ, MUSIC, PIRL, EGEM, CLO, QKC | 3 GH/s | 2556 watt |
| Jasmine X4 Brick | EtHash | ETH, ETC, UBIQ, MUSIC, PIRL, EGEM, CLO, QKC | 65MH/s | 30 watt |
La potencia de procesamiento de un equipo de minería se mide en hashes por segundo (H/s). Una sola tarjeta de vídeo suele hacer unos pocos megahashes por segundo (MH/s), mientras que un ASIC moderno suele ser capaz de hacer desde decenas hasta unos 100 terahashes por segundo (TH/s). El valor final depende de la criptomoneda específica y su nivel de dificultad. Por ejemplo, estos potentísimos ASIC suelen estar diseñados específicamente para Bitcoin o criptomonedas con un algoritmo similar.
Eficacia de la minería de criptomonedas
Cuando se compara la potencia de cálculo con el consumo de energía, se conoce la eficiencia del hardware de minería. La refrigeración también es importante en este ámbito. Como el hardware utiliza chips de ordenador (semiconductores), es necesario mantenerlos refrigerados. Además cuanto más fríos se mantengan menos consumen, aumentando por tanto su eficiencia. Los ASIC, al igual que las tarjetas de vídeo, pueden ser sometidos a overclocking y undervolt. Algunos mineros incluso se han pasado a la modalidad de refrigeración por inmersión, lo que implica sumergir el hardware en un tipo de aceite no conductor. El propósito del aceite es disipar el calor de la manera más eficiente posible.
Con una calculadora de minería puedes calcular lo que ganas en criptomonedas en relación a los costes en energía. Esto tiene en cuenta también la dificultad de la minería.
Ejemplos de buenas herramientas son la calculadora de minería de NiceHash (para Ethereum) y WhatToMine (para todo tipo de monedas Proof-of-Work).
